Por Marisa Avogadro
Número 38

“Algunas veces hay que decir cosas difíciles, pero se deben decir tan sencillamente como sea posible”. G. H.Hardy.

La temática de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación o NTIC, han abierto un vasto panorama a todas las ciencias y han modificado la trasmisión de la información en tiempo y espacio y traspasando barreras geográficas. Y en este hacer, la medicina y su aplicación en la salud de las personas, no ha quedado ajena a este fenómeno.

Por una parte, la medicina se ha valido de nuevas tecnologías para desarrollar mejores, más eficaces y eficientes métodos de diagnóstico, tratamiento y prevención de ciertas dolencias y por otra parte, las NTIC específicamente, le han significado el camino para llegar a muchas personas, la forma de aumentar la capacidad de resolución a unidades médicas de menor complejidad, las teleconsultas, los entrenamiento virtuales de médicos practicantes, entre otros.

El fenómeno de aceleración histórica está modificando el vector tiempo. La evolución científico-tecnológica avanza a ritmos difíciles de abarcar desde la producción escrita de dichos avances. Los tiempos no son los mismos. Recordemos que en junio de 2000, el genoma humano fue descifrado en sus partes esenciales y en octubre del 2003 completada la secuencia genética humana. Este proyecto había comenzado en 1990 en los Estados Unidos, sólo trece años antes.

Mencionemos algunos recursos desarrollados con nuevas tecnologías: la obtención de imágenes para diagnóstico como la resonancia magnética nuclear, la tomografía axial computada, las ecografías tridimensionales. En el área de la bioquímica los análisis genéticos de ADN, la aceleración del proceso de realización de análisis clínicos y hormonales.

La medicina que nos contaban los libros y las películas de ciencia ficción, es hoy la medicina de la realidad “virtual”, que convive con la práctica médica de la sociedad real.

Medicina on-line
Los médicos pueden realizar consultas e interconsultas on-line a centros de alta complejidad. Consultar páginas web de laboratorios de empresas medicinales, de recursos médicos. Se han incorporado a las prácticas médicas tradicionales, por ejemplo, las cirugías virtuales. Hay páginas con redes de salud y base de datos.

Por su parte, cualquier persona tiene a disposición las páginas web para acceder y averiguar sobre las enfermedades. En algunas de ellas se responde conforme al listado de problemas de salud del que disponen y en otras, se debe enviar la pregunta vía correo electrónico y esperar la respuesta. Además de contar con las instituciones públicas y privadas que sobre la temática de la salud aparecen en la red.

Todas estas modificaciones traen aparejados cambios en la relación que se establece entre el médico y el paciente. Por ejemplo en el caso de cirugías a distancia, realizadas de modo virtual, donde un médico dirige, tecnología mediante, la operación que se está realizando en otra parte del globo. Al cirujano común se le agrega la máquina. La visión humana es completada con los elementos ópticos y la realidad virtual. La tecnología cumple funciones de mediadora de la relación médico – paciente y se emplean instrumentales de telecirugía.

Conclusiones
En este camino que recorre la medicina para mantener la salud de las personas, las nuevas tecnologías van abriendo paso a un universo temático multidimensional y complejo. Por una parte, los avances tecnológicos en algunos casos, van despertando polémica y desde diferentes sectores se reclaman legislaciones apropiadas. Por otra parte, las NTIC serían un paso hacia una mejora de los sistemas de salud, con respecto al acceso más equitativo de las personas de lugares recónditos a consultas e intervenciones de alta complejidad con métodos virtuales, sin los cuales nunca serían atendidos por sus dolencias. Favorecerían las teleconsultas, los telediagnósticos y la teleducación.

Sin embargo, todo lo que hay en la red no es verdadero, científico, ni real. En todos los temas, aún más estando la salud de por medio, es indispensable establecer criterios para evaluar la confiabilidad de las fuentes que informan y que los usuarios comprendan que muchas veces desde las páginas web se ofrecen curas milagrosas para enfermedades por ejemplo: terminales y lo único que se proponen es especular con la desesperación y la falta de conocimiento y que las consultas on-line no suplantan a la consultas personales.

Las nuevas tecnologías están cooperando con la medicina desde diferentes áreas y sus usos y aplicaciones dependerán como en todos los casos de los seres humanos y sus postulados éticos, ya que en definitiva son las personas las que las aplican en la vida real, no menos real que la nueva medicina de las tecnologías.